I den myllrande metropolen Stockholm, där stadens kulturella hjärtslag ekar mellan gator och gränder, föddes en vision om att hylla och utforska den judiska litteraturens rikedom och mångfald. Denna dröm omsattes i handling genom skapandet av den första judiska bokfestivalen, ett ambitiöst projekt som samlade författare från världens alla hörn – från Sverige till USA, Danmark, Nederländerna, Polen och Israel. Initiativet, som är sprungit ur en årelång längtan hos Lizzie Scheja, VD för Judisk kultur i Sverige, att introducera en händelse i samma anda som de judiska litteraturfestivalerna i London och New York, men med en unik skandinavisk prägel, har berikat Sveriges kulturella landskap.
Under två inspirerande dagar förvandlades Konstakademien i Stockholm till en mötesplats för diskussioner, seminarier och musikaliska upplevelser. Vad som särskiljer denna festival från dess internationella motsvarigheter är den inbjudande och inkluderande atmosfären som välkomnar både judiska och icke-judiska besökare. Detta speglar Lizzie Schejas vision om att judisk kultur, långtifrån att vara en isolerad del av samhället, är djupt vävd in i det svenska kulturarvet. Som hon uttrycker det: “Vi existerar inte i ett vakuum, judisk kultur är i högsta grad en del av det svenska samhället.”
I sann anda av festlighetens första upplaga, och med en tacksam nick till jubileumsåret, har arrangörerna lagt en betydande vikt vid att presentera svensk litteratur samt att engagera svenska författare och skribenter. Detta har inte bara bidragit till festivalens rikedom men också framhävt den skönlitterära dialogen mellan olika kulturer och traditioner.
Den aktuella tidens prövningar och oroligheter, exempelvis konflikten i Gaza, har inte undgåtts i festivalens program. Deltagarna engagerades i diskussioner som rör skrivande under tider av kris, de komplicerade frågorna kring kulturbojkotter samt de nya ansiktena av antisemitism. Detta understryker festivalens relevans och förmåga att ta itu med samtidens mest brännande frågor.
Den första upplagan av den judiska bokfestivalen presenterade ett stjärnspäckat utbud av författare som Nicole Krauss, historikern Tom Segev, och israeliska namn som Yaniv Iczkovits, Tehila Hakimi och Roy Chen, samt polska Mikolaj Grynberg. Från Sveriges egna litterära scen medverkade namn som Jens Lapidus, Ricki Neuman, Henrik Berggren och Anders Olsson, tillsammans med ett antal välkända kulturpersonligheter och DN-skribenter som Ola Larsmo, Nathan Shachar och Elisabeth Åsbrink.
Detta dynamiska och mångfacetterade evenemang har inte bara fungerat som en plattform för litterär utbyte och dialog, utan också som en kraftfull påminnelse om att litteraturen, i sin mest grundläggande form, är ett verktyg för förståelse och gemenskap. Genom att samla röster från olika delar av världen och sträva efter inkludering och representation, har den judiska bokfestivalen i Stockholm etablerat sig som en betydelsefull händelse i Sveriges kulturella kalender, med löftet om ännu fler inspirerande upplagor i framtiden.
