I ett senaste drag förlorade Donald Trump sin ansträngning att få omvända en civil jurydom där han ansågs vara ansvarig för att sexuellt ha missbrukat författaren E. Jean Carroll under mitten av 1990-talet och sedan ha förtalat henne när hon offentliggjorde sina anklagelser decennier senare. Denna beslutning kom från 2nd Circuit U.S. Court of Appeals i New York, där en majoritet av domarna avvisade Trumps begäran om att hela domstolens bänk skulle ompröva hans utmaning av domen. Detta är en av två förtalsrelaterade domar som Carroll erhållit mot presidenten.
Sex månader efter att en panel bestående av tre domare i samma domstol bekräftade en dom från en federal jury i Manhattan 2023, vilken beordrade Trump att betala Carroll 5 miljoner dollar i skadestånd, kom beslutet att inte bevilja omprövning. Två domare vid 2nd Circuit, båda nominerade av Trump till den positionen, uttryckte sin oenighet med beslutet och stödde inte beviljandet av en så kallad en banc-omprövning av hans överklagande.
Trump står inför möjligheten att begära att Högsta domstolen ska ta upp hans överklagande, men det är inte säkert att de kommer att göra det. En talesperson för Trumps juridiska team antydde dock att presidenten skulle ta detta steg, genom att framhålla att den “Demokrat-finansierade Carroll bluffen” skulle fortsätta att överklagas. Talespersonen hävdade att “President Trump kommer att fortsätta vinna mot liberala juridiska krig, eftersom han fokuserar på sitt uppdrag att göra Amerika stort igen.”
Carrolls advokat, Roberta Kaplan, meddelade att E. Jean Carroll var mycket nöjd med dagens beslut. Kaplan poängterade att trots att President Trump fortsätter att försöka med alla möjliga knep för att utmana fynden från två separata juryer, har dessa ansträngningar misslyckats. Han förblir ansvarig för sexuellt övergrepp och förtal.
Dessa rättsfall, liksom ett annat som Carroll väckt mot Trump, grundar sig på hennes anklagelser att Trump förtalat henne i uttalanden där han förnekat hennes påstående från 2019 om att han sexuellt överfallit henne i ett provrum i varuhuset Bergdorf Goodman i Manhattan under 1990-talet. Carrolls första stämningsansökan i en federal domstol i Manhattan, som rörde kommentarer som Trump gjorde om henne 2019, avslutades med ett domslut till hennes fördel i januari 2024. Juryn i det målet tilldelade henne 83,3 miljoner dollar i skadestånd från Trump för förtal.
En panel av domare vid 2nd Circuit har planerat att höra muntliga argument den 24 juni i Trumps överklagande av domen i det fallet. På onsdagen avslog appellationsdomstolen en begäran från Trumps advokater om att skjuta upp dessa argument tills domstolen beslutar om USA kan ersätta Trump som svarande i målet under förutsättning att han var president.
Carroll stämde Trump igen 2022, för batteri och förtal, efter att New York antagit en lag som tillfälligt tillät människor att lämna in anspråk på sexuella övergrepp för händelser som ägde rum utanför den normala preskriptionstiden. Detta fall, som var föremål för fredagens beslut av 2nd Circuit, inkluderade påståenden om händelsen i butiken och Trumps uttalanden om författaren 2022.
I sitt skriftliga avvikande yttrande som argumenterade för att hela 2nd Circuit borde ha omprövat överklagandet, anförde domare Steven Menashi att den tre-domare appellationspanelen som upprätthöll juryns dom “godkände markanta avvikelser” från rättslig praxis “för att motivera det oregelbundna domslutet i detta fall.” Menashi skrev att distriktsdomaren i Manhattan, Lewis Kaplan, som presiderade över rättegången mot Carolls stämningsansökan, uteslöt nyckelbevis, vilket möjliggjorde att hennes advokater lättare kunde argumentera för att Trumps kommentarer uppfyllde den rättsliga standarden för förtal.
